BN55: নবায়নের পর ডুরেন প্রথমবার মুখ খুললেন: আমি সারাজীবন পিস্টন্সের হয়ে খেলতে চাই

বেইজিং সময় ৫ অক্টোবর, জালেন ডুরেন অবশেষে ডেট্রয়েট পিস্টন্সের সঙ্গে দীর্ঘ নবায়ন আলোচনার ভেতরের কথা বলেন। তিনি ডেট্রয়েটের মিডটাউনে পিস্টন্সের প্রশিক্ষণকেন্দ্রে সাক্ষাৎকার দেন। তিন দিন আগে তিনি ৫ বছরের ২০ কোটি মার্কিন ডলারের চুক্তি পাকা করেন। তার আগে প্রশিক্ষণ শিবিরের প্রথম সপ্তাহের বেশিরভাগ সময় তিনি অনুপস্থিত ছিলেন।

পিস্টন্সের বাস্কেটবল অপারেশনের প্রেসিডেন্ট ট্রেজান ল্যাংডন ডুরেনের পাশে বসেন (ল্যাংডন আগে সাংবাদিকদের বলেছিলেন, পুরো গ্রীষ্মে তিনি ডুরেনের সঙ্গে কথা বলেননি)। সংবাদ সম্মেলনের শুরুতে ডুরেন এক দীর্ঘ লিখিত বিবৃতি পড়েন। তিনি নিজের ঘাটতি খোলাখুলি স্বীকার করেন এবং বলেন, এ গ্রীষ্মে তাঁর সম্পর্কে ছড়ানো অনেক গুজব তাঁর মুখ থেকে আসেনি।

"আমি ডেট্রয়েট পিস্টন্সের একজন," ডুরেন বলেন, "আমি সারাজীবন পিস্টন্সের জার্সি পরতে চাই। পিস্টন্স ও সমর্থকদের জন্য আমি সব দিতে রাজি।"

এখনকার প্রধান অনুভূতি জানতে চাইলে ডুরেন বলেন, মন নানা ভাবে ভরা, তার মধ্যে সবচেয়ে জোরালো স্বস্তি ও উত্তেজনা।

"আমার পরিবারের জন্য আমি খুশি," ডুরেন বলেন, "আমি ঝড়ের কেন্দ্রে ছিলাম, সবাই আমার কাছে নানা খবর জানতে আসত, কিন্তু আমার পরিবারকেও এই গুজব সহ্য করতে হয়েছে... বিষয়টা অবশেষে মিটে গেছে, তাঁদের জন্য আমি আনন্দিত।"

আলোচনার সময় তিনি অসন্তুষ্ট হয়েছিলেন, এমন প্রতিবেদনের জবাবে ডুরেন বলেন: "এই কথাগুলো আমি ছড়াইনি।"

"বাইরে যা শোনা গেছে, সবই অনুমান," ডুরেন বলেন, "এটা গণমাধ্যমের কাজের এক অংশ... আমি কাউকে দোষ দিচ্ছি না। কিন্তু আমি জানি অনেক কথাই মিথ্যা। অনেকে সংশ্লিষ্ট ব্যক্তির মুখ থেকে নিশ্চিত না হয়েই বিশ্বাস করে নেন।"

২২ বছর বয়সী ডুরেন গত মৌসুমে ৭০টি রেগুলার সিজন ম্যাচ খেলেন। ক্যারিয়ার-সেরা ম্যাচপ্রতি ১৯.৫ পয়েন্ট ও ১০.৫ রিবাউন্ড, শুটিং ৬৫.০%। তিনি অল-স্টার এবং এনবিএ বর্ষসেরা একাদশের তৃতীয় দলে জায়গা পান।

কিন্তু প্লে-অফে ডুরেনের খেলা ম্লান হয়। কিছু ম্যাচে তৃতীয় সারির বিকল্প পল রিড তাঁর জায়গা নিয়ে তাঁকে বেঞ্চে বসান। ১৪টি প্লে-অফ ম্যাচে তিনি ম্যাচপ্রতি ৩০.১ মিনিট খেলে মাত্র ১০.২ পয়েন্ট পান (রেগুলার সিজনের চেয়ে ৯.৩ কম, এনবিএ ইতিহাসে অল-স্টার খেলোয়াড়দের মধ্যে দ্বিতীয় বড় পতন), ৮.৫ রিবাউন্ড, ২.১ অ্যাসিস্ট, ২.৩ টার্নওভার, ১.২ ব্লক, শুটিং ৫১.৪%। পিস্টন্স দ্বিতীয় রাউন্ডের সপ্তম ম্যাচে ক্যাভালিয়ার্সের কাছে হারে।

গতকাল দল নবায়ন ঘোষণার সময় ল্যাংডন বিবৃতি দেন: "আমরা খুশি, জালেন আগামী অনেক বছর ডেট্রয়েটে থেকে দলের মূল স্তম্ভ হবেন।"